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title: "El peligro de etiquetarlo todo: Cuando el Therapy Speak se convierte en un refugio y una barrera"
description: ¿Cómo afecta el therapy speak a nuestras relaciones? Analizamos el concept creep, la patologización de la vida cotidiana y el valor de sostener el malestar. (158 caracteres)
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 Oct 31, 2026, 12:16:19 PM

# El peligro de etiquetarlo todo: Cuando el Therapy Speak se convierte en un refugio y una barrera

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En pocos años, el vocabulario clínico (*trauma*, *gaslighting*, *narcisista*, *burnout*) ha colonizado las conversaciones cotidianas. Aunque este fenómeno suele interpretarse como un avance en la desestigmatización del malestar psíquico (Foulkes, 2023), bajo la superficie operan la expansión conceptual (*concept creep*) y la generalización acrítica del denominado *therapy speak* en la cultura popular (Illouz, 2008; Moskowitz, 2001). Cuando todo se patologiza, surgen interrogantes fundamentales sobre qué ocurre con nuestra capacidad de conectar genuinamente y procesar la experiencia relacional cotidiana.

#### 1. La inflación semántica: Cuando la incomodidad se vuelve "trauma"

El psicólogo Nick Haslam (2016) acuñó el término *concept creep* para describir cómo los conceptos vinculados al daño y la salud mental expanden sus límites semánticos tanto horizontal como verticalmente, abarcando vivencias cuantitativamente más leves y cualitativamente heterogéneas.

- **Riesgo clínico:** Al inflar los términos, el sufrimiento severo y las condiciones clínicas graves pierden especificidad diagnóstica y visibilidad, debilitando la utilidad de las categorías técnicas (Haslam et al., 2020).
- **Profecía autocumplida:** Desde la teoría del etiquetado y los marcos cognitivo-conductuales, asumir prematuramente categorías clínicas informales puede inducir efectos de asimilación identitaria, transformando dificultades temporales en esquemas rígidos de vulnerabilidad que disminuyen la autoeficacia y la resiliencia percibida (Beck, 2011; Link & Phelan, 2001).

#### 2. El uso defensivo del lenguaje terapéutico

En las relaciones interpersonales, el léxico extraído del entorno clínico se instrumentaliza a menudo como un mecanismo de defensa o maniobra de distanciamiento para eludir la fricción inherente al vínculo humano (Freud, 1936/1992):

- *"Estoy estableciendo un límite"* (utilizado para evitar una conversación incómoda o evadir la reciprocidad relacional).
- *"Eso es gaslighting"* (frente a una discrepancia legítima de percepciones o recuerdos; véase Abramson, 2014).
- *"Es un narcisista"* (empleado como descalificación sumaria del otro para anular la validez de su postura).

De acuerdo con análisis sociológicos y psicodinámicos sobre la diseminación de la jerga clínica, esta retórica opera frecuentemente como un veredicto unilateral que clausura el diálogo, invalida al interlocutor y evita el autoexamen crítico, transformándose en un escudo intelectualizado contra la verdadera vulnerabilidad relacional (Illouz, 2007; McWilliams, 2011).

#### 3. Hacia una higiene del lenguaje y del vínculo

Para contrarrestar estos efectos sin desestimar el valor del autoconocimiento y del acompañamiento psicológico, resulta necesario:

- **Diferenciar malestar de patología:** Reconocer, tal como sostienen los enfoques contextuales y existenciales, que el conflicto afectivo, el dolor y la frustración forman parte intrínseca de la condición humana y no constituyen necesariamente un cuadro patológico (Hayes et al., 2012; Wakefield, 2007).
- **Sostener la ambigüedad:** Las relaciones reales requieren tolerancia a la complejidad afectiva y capacidad de mentalización compartida, en lugar de clausuras reduccionistas mediadas por etiquetas diagnósticas (Bateman & Fonagy, 2016).
- **Devolver la terapia a su espacio:** La práctica clínica constituye un espacio de rigor dialógico, co-creación de significados y encuadre ético, no un repertorio de eslóganes prescriptivos para uso social (Yalom, 2002).

Nombrar el mundo con precisión es habitarlo con madurez: el desafío actual radica en sostener la experiencia emocional y el desencuentro relacional sin recurrir a la necesidad compulsiva de etiquetarlo todo.

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### Referencias

- Abramson, K. (2014). Turning up the lights on gaslighting. *Philosophical Perspectives*, *28*(1), 1–30. [https://doi.org/10.1111/phpe.12046](https://doi.org/10.1111/phpe.12046)
- Bateman, A., & Fonagy, P. (2016). *Mentalization-based treatment for personality disorders: A practical guide*. Oxford University Press. [https://doi.org/10.1093/med:psych/9780199680375.001.0001](https://doi.org/10.1093/med:psych/9780199680375.001.0001)
- Beck, J. S. (2011). *Cognitive behavior therapy: Basics and beyond* (2.ª ed.). Guilford Press.
- Foulkes, L. (2023). Are mental health awareness campaigns doing more harm than good? *New Scientist*, *258*(3439), 22. [https://doi.org/10.1016/S0262-4079(23)00889-7](https://www.google.com/search?q=https://doi.org/10.1016/S0262-4079(23)00889-7)
- Freud, A. (1992). *The ego and the mechanisms of defence*. Karnac Books. (Obra original publicada en 1936).
- Haslam, N. (2016). Concept creep: Psychology's expanding concepts of harm and pathology. *Psychological Inquiry*, *27*(1), 1–17. [https://doi.org/10.1080/1047840X.2016.1082418](https://doi.org/10.1080/1047840X.2016.1082418)
- Haslam, N., Tse, J. S., & De Deyne, S. (2020). Concept creep and depathologization. *Culture, Medicine, and Psychiatry*, *45*(4), 606–620. [https://doi.org/10.1007/s11013-020-09692-2](https://www.google.com/search?q=https://doi.org/10.1007/s11013-020-09692-2)
- Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (2012). *Acceptance and commitment therapy: The process and practice of mindful change* (2.ª ed.). Guilford Press.
- Illouz, E. (2007). *Cold intimacies: The making of emotional capitalism*. Polity Press.
- Illouz, E. (2008). *Saving the modern soul: Therapy, emotions, and the culture of self-help*. University of California Press. [https://doi.org/10.1525/9780520942509](https://doi.org/10.1525/9780520942509)
- Link, B. G., & Phelan, J. C. (2001). Conceptualizing stigma. *Annual Review of Sociology*, *27*(1), 363–385. [https://doi.org/10.1146/annurev.soc.27.1.363](https://doi.org/10.1146/annurev.soc.27.1.363)
- McWilliams, N. (2011). *Psychoanalytic diagnosis: Understanding personality structure in the clinical process* (2.ª ed.). Guilford Press.
- Moskowitz, E. S. (2001). *In therapy we trust: America's obsession with self-fulfillment*. Johns Hopkins University Press.
- Wakefield, J. C. (2007). The concept of mental disorder: Diagnostic implications of the harmful dysfunction analysis. *World Psychiatry*, *6*(3), 149–156.
- Yalom, I. D. (2002). *The gift of therapy: An open letter to a new generation of therapists and their patients*. HarperCollins.

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